Final tensionat de sezon în Formula 1, după ce Max Verstappen a pierdut titlul mondial din 2025 cu doar două puncte în fața rivalului său. La scurt timp după anunțul oficial al plecării lui Helmut Marko din funcția de consilier al echipei Red Bull, fostul campion de la Le Mans a făcut declarații explozive într-un interviu pentru publicația olandeză De Limburger.
Marko susține că Verstappen ar fi devenit campion mondial pentru a cincea oară dacă directorul Christian Horner ar fi fost demis mai devreme. Britanicul, aflat la conducerea Red Bull încă din 2005, a fost înlocuit abia în iulie 2025 cu francezul Laurent Mekies, într-un moment în care Verstappen avea deja un handicap major în clasament.
„Am acționat pentru că performanțele echipei erau în scădere, dar dacă o făceam mai devreme, Max ar fi fost campion. Sunt absolut convins de asta”, a spus Marko.
Veteran al paddockului și apropiat al fondatorului Red Bull, Dietrich Mateschitz, Marko a declarat că după moartea acestuia, în 2022, Horner a încercat să preia controlul total în cadrul echipei: „Am luptat pentru ca Austria să nu piardă influența. Dar am reușit, în timp, să demonstrăm că Horner mințea în multe privințe.”
Decizia lui Marko de a se retrage vine și în urma dezamăgirii provocate de pierderea titlului mondial de către Verstappen. „M-a marcat profund. A fost semnalul clar că trebuie să pun capăt acestui capitol lung, intens și plin de realizări”, a transmis Marko într-un comunicat oficial.
In schimb Max Verstappen privește cu ambiție spre noul sezon din Formula 1 și se declară nerăbdător să urce din nou în monopostul Red Bull. Triplul campion mondial a afirmat că așteaptă cu entuziasm noua mașină și este pregătit să lupte pentru un nou titlu.
„Abia aștept să testez noul monopost. Am încredere în echipă și sunt hotărât să câștig viitorul sezon, așa cum gândește un adevărat campion”, a declarat Verstappen într-un interviu acordat presei olandeze.
După un an plin de provocări, dar și de succese, pilotul Red Bull rămâne concentrat pe performanță și își păstrează mentalitatea de învingător, care l-a consacrat în ultimii ani în elita sportului cu motor.
(de Constantin Bistreanu)