PREMIER LEAGUE/ Vanatoarea de „cormorani”

O nouă ediţie a Premier League debutează în acest weekend. Campioana en titre, Manchester United, are ocazia, în eventualitatea unui nou titlu, să egaleze recordul all-time deţinut de marea rivală Liverpool

Dominaţia „diavolilor-roşii” în fotbalul englez în ultimii 15 ani s-ar putea concretiza într-un lucru greu de crezut în urmă cu ceva timp. Trupa lui Sir Alex Ferguson este pe cale să atingă cifra record de 18 titluri, rezultat cu care ar egala în clasamentul trofeelor pe legendara Liverpool. „Cormoranii” nu au mai cîştigat campionatul din ediţia 1989-1990, iar specialiştii nu le dau mari şanse nici în acest an, creditîndu-i abia cu a patra şansă la cucerirea trofeului (8/1), după Manchester (2.40/1), Chelsea (2.70/1) şi Arsenal (6/1).

Luptă pe piaţa transferurilor

Nici una dintre echipele pretendente la titlu nu a realizat, cu mici excepţii, o campanie de achiziţii foarte spectaculoasă în intersezon. În stilul obişnuit , Alex Ferguson a preferat să îşi păstreze acelaşi nucleu de jucători din ultimii ani, nerealizînd de data aceasta chiar nici o mutare. De altfel, mai în glumă, mai în serios, fanii „alb-roşiilor” consideră că cel mai bun transfer al anului este păstrarea în lot a diamantului Cristiano Ronaldo, curtat foarte insistent de Real Madrid în această vară. Din păcate pentru United, starul portughez va rata startul sezonului, fi ind încă în recuperare după operaţia suferită la glezna piciorului drept. Chelsea a fost ca de obicei ceva mai agresivă pe piaţa transferurilor şi a cheltuit 30 de milioane de euro pe portughezii Deco şi Bosingwa. Lor li s-a adăugat şi fostul selecţioner al naţionalelor Portugaliei şi Braziliei, Felipe Scolari, care va primi cîte şapte milioane de euro pentru fi – ecare patru ani de contract cu gruparea londoneză. Locul trei în ediţia trecută, Arsenal a rămas adepta politicii din ultimii ani şi a luat un nou puşti minune, francezul Samir Nasri (21 ani), cumpărat cu 14,5 milioane de euro de la Olympique Marseille. Cea de a patra forţă din Premier League, FC Liverpool, a realizat în schimb cel mai scump transfer al verii în Insulă. Echipa din oraşul Beatleşilor l-a achiziţionat de la Tottenham, contra a 25 de milioane de euro, pe starul irlandez Robbie Keane, marcator a 33 de goluri pentru naţionala ţării sale.