În afara returului Stelei, care nu mai poate schimba nimic în ecuaţia calificării, în Europa League au loc joi 39 de partide care ne vor dezvălui, printre altele, şi numele adversarei roş-albaştrilor în turul III preliminar al competiţiei
Maccabi Netanya – Sliema Wanderers (în tur 0-0) 1
Cu românul Lucian Dronca printre titulari, „Şoimul maltez” a produs una dintre marile surprize săptămâna trecută în Europa League, reuşind să ţină în şah acasă mult mai bine cotata echipă israeliană Maccabi Netanya. După un asemenea rezultat, calificarea pare accesibilă, dar oare va merge ulciorul Sliemei de două ori la apă?
Rabotnicki – Crusaders (1-1) 1
Numele competiţiei s-a schimbat, dar un lucru care a rămas în Europa League este imprevizibilul, tradus în rezultate dintre cele mai neaşteptate. În această categorie se încadrează şi remiza scoasă acasă de „cruciaţii” nord-irlandezi cu Rabotnicki, o echipă versată în dueluri europene. Avantajaţi de egalul din tur, macedonenii trebuie să îşi arate muşchii pe iarba proprie.
Helsingborg – Zestafoni (1-2) 1
Cu Henrik Larsson (intervievatul nostru din acest număr) în formă de zile mari la 37 de ani, suedezii de la Helsingborg s-au impus joia trecută în deplasarea din Georgia. Aşa cum îi cade bine unui golgheter de rasă, Larsson a adus victoria formaţiei sale în ultimele minute ale disputei tur, ducându-şi recordul de eficacitate la 59 de goluri europene. Returul poate fi prilejul pentru golul jubiliar cu numărul 60 al marelui atacant.
Motherwell – Flamurtari (0-1) 1
Se pare că scoţienilor le place să trăiască pe muchie de cuţit. Şi că sunt foarte zgârciţi… cu golurile. După ce în faza precedentă au pierdut turul disputat acasă cu galezii de la Lllanelli, cei de la Motherwell au mai comis- o o dată, pierzând prima manşă a dublei cu Flamurtari din Albania. Singura consolare este că deficitul minim poate fi remontat pe propriul teren.
Slaven Belupo – Milano (4-0) X
Deşi provine din Macedonia, formaţia oaspete a făcut de râs numele de „Milano”, pe care, în Italia, Inter şi adversarii lor „rossoneri” l-au transformat într-un sinonim al fotbalului de calitate. Nici vorbă de aşa ceva în tur, când balcanicii au cedat fără drept de apel în faţa experimentatei echipe croate Slaven Belupo. Sigure de calificare, gazdele nu vor juca acum decât pentru spectatori, în timp ce vizitatorii vor încerca să salveze aparenţele.
AA Gent – Naftan (1-2) 1
Eşecul suferit în Belarus de belgieni este ruşinos, dar nu fatal. După 89 de minute contra lui Naftan, „bivolii” erau cvasi-eliminaţi din competiţie, dar când fanii estici se pregăteau să sărbătorească o victorie istorică, a picat golul lui MiloÅ¡ Maric din ultimele secunde ale întâlnirii. În jurul acestui gol marcat în deplasare se va învârti tot meciul retur, gazdelor fiindu-le necesară măcar o victorie la 1-0. Obiectiv realizabil.
Dacia Chişinău – Žilina (0-2) X
În afară de Sheriff Tiraspol, fotbalul moldovenesc nu înseamnă mai nimic şi acest lucru se vede cu ochiul liber. Echipa din capitală nu a avut replică pe terenul fostei adversare a lui Dinamo, care pare să fi obţinut biletele pentru turul următor după o victorie la două goluri. După ce soarta războiului a fost decisă din prima bătălie, returul pare destinat să se termine echilibrat.
Dinamo Tbilisi – Metalurgs Liepajas (1-2) 1
În pofida înfrângerii suferite în Letonia, georgienii sunt marii favoriţi la califi care, graţie reuşitei lui Khmaladze. Fotbaliştii lui Kakhaber Kacharava mai trebuie să facă un efort şi vor da cu siguranţă totul pentru a accede în turul III preliminar al Europa League. Rămâne de văzut dacă balticii vor rezista presiunii puse de cei 60.000 de fani gruzini.
Kaunas – Sevojno (0-0) x2
Echipa care va merge mai departe se va decide în acest al doilea meci, programat pe stadionul „S. Darius & S. Girenas” din Kaunas. Faptul că nu au reuşit să scuture plasa la Belgrad s-ar putea să îi coste pe „galben-verzi”. Lotul gazdelor nu pare să mai fi e la nivelul celui care învingea Rangers acum un an. De partea cealaltă, euforia debutului în Europa League poate fi ingredientul magic pentru „ţapii” din Sevojno.
Tromso – Dinamo Minsk (0-0) x2
După 90 de minute, paritatea în această dublă manşă persistă, jocul de la Minsk terminându- se printr-o remiză albă. Tromso are o situaţie delicată în campionatul Norvegiei (locul 10 după 17 etape), iar Europa League ar fi cam ultima supapă de salvare a vikingilor. În turul anterior, dinamoviştii au remizat pe terenul lui Renova din Macedonia (1-1), semn că nu sunt tocmai animale de pradă în deplasare. Dar chiar şi un asemenea rezultat i-ar califica.
Bangor – Honka (0-2) 2
Galezii şi alte popoare britanice, gen nordirlandezii, au multe echipe de fotbal venerabile ca vârstă, dar de o calitate surprinzător de slabă. Bangor City FC se încadrează în această categorie. Clubul înfi inţat în 1876 şi care a luat Cupa Ţării Galilor sezonul trecut şi-a compromis şansele de califi care în turul desfăşurat la Espoo, iar o răsturnare de situaţie acasă cu Honka nu îi este la îndemână.
MTZ Ripo Minsk-Metalurg Doneţk (0-3) 2
Este greu de crezut că se mai poate pune problema calificării pentru concitadina echipei lui Mircea Lucescu. Ucrainienii s-au impus fără nici un fel de probleme în partida de la Doneţk. Primele două goluri au fost marcate în decursul a numai opt minute, către finalul primei reprize. Astfel că, la Minsk, gazdele speră doar într-o victorie de palmares.
Galatasaray-Tobol Kostanay (1-1) 1
Formaţia kazahă poate spune că s-a autodepăşit în tur când a obţinut o remiză pe arena din Kostanay. Zhumaskaliev a deschis scorul imediat după fluierul de start, însă turcii au egalat prin vedeta Milan Baros. Suporterii Galatei promit o atmosferă de infern în cazanul „Ali Sami Yen”. De la turci va lipsi Erdem, eliminat în meciul tur.
Olimpi Rustavi-Legia Varşovia (0-3) 2
Fondată în urmă cu numai trei ani, echipa din Georgia a făcut şi primul pas timid în Europa. N-a fost însă unul cu dreptul. Polonezii au câştigat clar, însă meciul tur a avut un moment în care soarta sa se putea răsturna. În minutul 67, la scorul de 1-0 pentru Legia, georgienii au ratat un penalty prin Aquino. Trei minute mai târziu, leşii marcau golul izbăvitor.
Pacos de Ferreira-Zimbru Chişinău (0-0) 1
Moldovenii din Chişinău au sperat mult în partida susţinută pe teren propriu. S-au lovit de o apărare ermetică a oaspeţilor care s-au temut totuşi să rişte prea mult, mizând pe retur. Echipa din nordul Portugaliei, chiar dacă nu este o forţă în fotbalul lusitan, pare mult mai experimentată în comparaţie cu adeversara din Moldova.
Derry City-Skonto Riga (1-1) 1
Fosta adversară a Rapidului din urmă cu un deceniu a crezut într-o victorie pe care încerca să o contureze în minutul 17 când deschidea scorul. Dar, echipa irlandeză a egalat chiar înainte de pauză, după care s-a mulţumit să îngheţe jocul în stilul clasic al echipelor britanice fără nume sonore sau cu jucători de top. Derry pare favorită la calificare.
Dinaburg-Bnei Yehuda Tel Aviv (0-4) 2
Înfiinţată în urmă cu numai 12 ani, echipa letoniană s-a trezit într-un război mult prea mare pentru capacităţile ei europene. Fără să forţeze, echipa din Tel Aviv a înscris de patru ori în meciul de pe „Bloomfield Stadium”. Israelienii nu mai pot pierde calificarea şi este de aşteptat să trimită pe teren mai mulţi jucători de rezerve. Dar, şi aşa, o victorie pare utopică pentru letonieni.
FK Karabakh-Rosenborg (0-0) 2
Teoretic, aici putem asista la una dintre marile surprize ale acestei prime ediţii din Europa League. Pe micuţa arenă „Guzanli”, formaţia azeră va încerca să dea lovitura. Rosenborg este la ora actuală doar o umbră a echipei pe care, nu cu mult timp în urmă, o regăseam în grupele Champions League. Norvegienii speră că totuşi vor spăla ruşinea după nulul obţinut pe teren propriu.
FK Petrovac-Anorthosis Famagusta (1-2) 2
În tur, ciprioţii păreau să zburde către victorie şi implicit spre calificare. Aveau în faţă o ilustră necunoscută. După primul sezon petrecut în prima ligă din Muntenegru, Petrovac s-a trezit în vâltoarea cupelor europene. Fernandes şi Laban marcau de două ori în doar trei minute pentru Famagusta. Muntenegrenii au redus din handicap în final de meci, făcând returul imprevizibil.
HJK Helsinki-Vetra (1-0) 1
Imposibil de anticipat o surpriză de proporţii la Helsinki. Echipă înfiinţată în 1996, Vetra încă nu poate emite pretenţii la prima participare în fosta Cupa UEFA. A pierdut în turul de la Vilnius printr-un gol încasat în primul sfert de oră. Pe numele adevărat Helsingin Jalkapalloklubi, echipa finlandeză s-a dovedit o nucă mult prea tare pentru Vetra. În returul de pe „Finnair”, fanii finlandezi aşteaptă un scor fluviu.
Randers-Suduva (1-0) 1
În Danemarca, Randers nu este o forţă. A terminat pe poziţia 5 în Superliga şi a ajuns în Europa League, performaţă notabilă pentru un club înfi inţat în 2003. De partea cealaltă, Suduva este o echipă fără nici un fel de performanţe notabile în minusculul campionat lituanian. În mod normal, se va califi ca Randers datorită victoriei din tur.
FC Haladas-Elfsborg (0-3) 2
Ungaria nu mai este demult o forţă în Europa fotbalistică, iar declinul pare să continue. Una dintre cele mai vechi echipe maghiare nu reuşeşte să mai iasă în faţă. În pofi da scorului din tur, meciul nu a fost unul uşor pentru formaţia suedeză. Elfsborg a deschis scorul abia la mijlocul reprizei secunde, dar a marcat două goluri decisive în fi nalul partidei. Califi carea este jucată.
Iskra Stali-Cherno More (0-1) 2
Râbniţa-Varna. Sau Moldova-Bulgaria. Cam acesta a fost „marele” derby al acestei faze din Europa League. Două echipe fără nume, învingătoarea dintre ele fi ind greu de crezut că va trece şi de turul următor. Bulgarii s-au impus greu, la limită, printr-un gol marcat în minutul 44. Cu toate acestea este de aşteptat ca vecinii de la Dunăre să facă pasul în faza următoare.
Fram Reykjavyk-Sigma Olomouc (1-1) 1
Norocoasă. Aşa se poate considera echipa cehă. A terminat pe locul 4 în „Gambrinus Liga” şi a pătruns în Europa. În faţă i-a apărut Fram Reykjavik care a deschis scorul chiar în Cehia. Gazdele din Olomouc au egalat chiar înaintea fl uierului de fi nal. Deşi ambele echipe sunt imprevizibile, formaţia din Islanda porneşte clar cu prima şansă.
Siroki Brijeg-Sturm Graz (1-2) 1
Multipla campioană a Austriei s-a chinuit din greu pe „UPC Arena” pentru a obţine o victorie la limită. Aureolată cu titluri de campioană în competiţia din Bosnia şi Herţegovina, Siroki le-a pus mari probleme austriecilor. Gazdele au părut că pot tranşa soarta califi cării, însă bosniacii au revenit pe tabelă menţinând suspansul. În Bosnia putem asista la o mare surpriză.
HB Torshavn-Omonia Nicosia (0-4) 2
În capitala Ciprului este fericire. Fosta echipă a lui Claudiu Niculescu a păşit cu dreptul în Europa League. A avut norocul de a întâlni o echipă din Insulele Feroe care nu putea emite pretenţii. Ciprioţii s-a distrat efectiv în prima repriză, după care au mai redus din turaţie. Returul de la Torshavn se anunţă a fi doar o excursie pentru Omonia.
Slavija Sarajevo-Aalborg (0-0) 1
Fondat în urmă cu peste 120 de ani, AaB este unul dintre cele mai bătrâne cluburi din Danemarca. Cu toate acestea, deşi era o prezenţă obişnuită în defuncta Cupa UEFA, Aalborg n-a rupt gura târgului în Europa. Se pare că nu va reuşi nici în acest sezon după remiza albă obţinută acasă. Necunoscuta echipă bosniacă are o şansă uriaşă de a trece în turul următor.
FC Lahti-NK Gorica (0-1) 1
Greu de anticipat cine va tranşa califi carea. Echipa din Lahti, fondată în urmă cu un deceniu reprezintă încă o necunoscută. Finlandezii au pierdut greu în oraşul cazinourilor după o întâlnire cât se poate de echilibrată. FC Lahti va încerca să o învingă în retur la două goluri diferenţă pe mai vechea cunoştinţă a românilor de la Oţelul, Rapid şi Steaua.
Rijeka-Differdange (0-1) 1
O altă confruntare echilibrată între două anonime ale fotbalului de pe continent. Croaţia este o forţă la nivel de naţională, nu şi la echipe de club. Rijeka a pierdut greu, însă totşi ruşinos, în faţa unei echipe înfi inţate în urmă cu doar cinci ani în sud-vestul Luxemburgului. În pofi da înfrângerii, croaţii par totuşi favoriţi la califi care.
Steaua Roşie-Rudar Velenje (1-0) 1
Aici, lucrurile par destul de clare. Crvena Zvezda este un nume respectabil. Fosta câştigătoare a Cupei Campionilor Europeni şi a Cupei Intercontinentale nu îşi putea permite luxul de a se împiedica de ruda mai săracă din Slovenia. Războiul fratricid a fost câştigat, evident, de sârbi, prin golul lui Perovic, iar returul se anunţă doar unul de complezenţă.
Flora Tallin-Brondby (1-0) 2
În Danemarca miroase a praf de puşcă. Echipa fanion la care au jucat cândva Michael Laudrup şi Peter Schmeichel a pierdut lamentabil confruntarea cu Flora. Apăruţi pe harta fotbalului acum două decenii, estonienii au dat lovitura la Copenhaga. Returul se anunţă cu adevărat incendiar, danezii fi nd obligaţi să încerce o răsturnare de situaţie ce pare compromisă.
Spartak Trnava-FK Sarajevo (0-1) 1
Aici asistăm la una dintre cele mai echilibrate întâlniri din această fază, între două echipe de valori oarecum egale. În tur, bosniacii s-au impus printr-un gol marcat în primul sfert de oră, dar scorul nu este unul relevant în privinţa califi cării. Scăpaţi de suporterii din Sarajevo supranumiţi „hoardele răului”, slovacii vor încerca să dea lovitura decisivă pe arena „Antona Malatinskeho”.
Polonia Varşovia-Juvenes/Dogana (1-0) 1
La fel ca Legia, concitadina din Varşovia, Polonia, are o misiune relativ uşoară în această fază a Europa League. În San Marino, fotbalul este încă în faza pionieratului. Iar echipa cu două nume, Juvenes/Dogana s-a născut abia acum opt ani. Probabil că la Varşovia, suporterii gazdelor vor asista la un festival de goluri în poarta oaspeţilor.
FC Vaduz-Falkirk (0-1) 2
Ce întâlnire! FC Vaduz este din Liechtenstein, evoluează în Elveţia şi este condusă de germanul Pierre Littbarski. A retrogradat, dar a pătruns în Europa câştigând Cupa din Liechtenstein. Falkirk este o echipă bătrână şi cunoscută din Scoţia, la care a evoluat celebrul Kevin McAllister. Scoţienii au câştigat greu în tur dar, probabil, îşi vor apropia calificarea în Liechtenstein.
Gandzasar Kapan-NAC Breda (0-6) 2
Deşi a terminat sezonul abia pe poziţia a opta în „Eredivisie”, NAC a înregistrat cel mai concludent scor în această fază a Europa League. Olandezii s-au distrat copios cu necunoscuţii adversari din Armenia, intraţi în fotbal acum patru ani. NAC a marcat cinci goluri în doar un sfert de oră, Amoah şi Graaf fiind eroii. La Gandzasar evoluează şi românul Constantin Păunescu.
Valletta-St Patricks (1-1) 1
Echilibru perfect între două echipe minuscule. Supranumită „Tal-Palestina”, echipa din capitala Maltei este una foarte titrată în competiţiile interne. De aceea, egalul obţinut pe terenul lui St Patricks, adversar evident modest, pare unul normal. Teoretic, irlandezii ar părea o echipă mai puternică decât cea malteză, însă palmaresul lor este unul mult mai modest. Astfel, Valletta se vede oarecum favorită.
Larissa-KR Reykjavik (0-2) 2
Vă mai amintiţi de Knattspyrnufelag? Dinamo, cu siguranţă, da. Iată că „pescarii” apar an de an în fotbalul european. Şi apar bine. Acum au trecut destul de lejer de o echipă care a terminat pe locul 5 în campionatul Greciei, prin golurile înscrise în repriza secundă. Calificarea nu este jucată, însă islandezii pornesc cu prima şansă, chiar dacă grecii le promit infernul la Larissa.
Vllaznia-Rapid Viena (0-5) 2
Formaţia din capitala Austriei nu mai are strălucirea de altădată, însă rămâne o forţă, cel puţin pentru echipele mici. A avut însă şi şansa de a întâlni o formaţie din Albania fără nici un orizont. Au deschis scorul din penalty, apoi în Viena a început valsul. În numai 16 minute, austriecii au mai marcat de patru ori, iar Rapid se poate considera calificată „en fanfare”.
FC Santa Coloma-FC Basel (0-3) 2
Deşi insistă, Andorra chiar nu poate apărea pe harta fotbalistică a Europei. În meciul tur, Basel nu a forţat. Elveţienii practic şi-au rodat echipa în perspectiva următoarelor confruntări. Au învins lejer, la un scor care să îi ferească de orice griji în privinţa calificării. Cei 1.500 de spectatori care vor fi probabil prezenţi pe „Estadio Comunal de Aixovall” se gândesc la o victorie a oaspeţilor.